何为“八分”?

    清包世臣《艺舟双揖·历下笔谭》日:“及中郎，变隶而作八分。八，背也;言其势左右分布相背然也。”“自唐人误以八为数字，及宋遂并混分、隶之名。”“故隶真虽为一体，而论结字则隶为分源，论用笔则分为真本也。”

    按语：隶、八分统称为隶，而结字、用笔上不同而已。

　古汉字一种书体的名称。又称楷隶，指东汉中期出现的新体隶书。字形方正，有规整的波势、挑法，横划起笔顿抑，终端上扬，所谓“蚕头”、“燕尾”。这种书体庄严典雅(见图)。汉灵帝熹平四年(175)蔡邕书写 7种经书，刻石立于太学，成为东汉晚期的标准书体。隶书从此向真书过渡，汉字的方块形象，也就由八分书奠定了基础。
 
八分的名称始见于魏，历代说解纷纭。《古文苑》所录闻人牟准《魏敬侯碑阴文》明确记述魏文帝《受禅表》是卫觊著文并用八分书写的。这块表石现存许昌,书体与洛阳出土的蔡邕书《熹平石经》残石上的书体相同。关于这种书体的形成年代,蔡邕《劝学篇》说:“上谷王次仲初变古形”，六朝书家有“上谷王次仲始作楷法”，“次仲始以古书方广,少波势,建初中以隶草作楷法，字方八分，言有楷模”,“灵帝时,王次仲饰隶为八分”等说法。

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